Richard Martel est un artiste-performeur défenseur de « l’art total ». À Québec, il dirige Le Lieu où l’on présente des expositions et des évènements liés à la performance, dont les Rencontres internationales de performance. Richard Martel participe par ailleurs régulièrement à des événements internationaux de performance. Il compte à son actif 240 performances dans 40 pays différents et organise des événements de performance sur une base régulière depuis plus de 20 ans. On lui doit, sur la performance, l’écrit Art action 1958-1978 paru aux Éditions intervention (2001) et aux Presses du réel (Dijon, 2005).